20世纪80年代以来，我国的外语培训市场经历了一个从小到大、从不成熟到比较成熟的发展过程。如今，随着经济全球化的快速发展和中国与国际的接轨，外语在人们生活和工作中的重要性被越来越多的人所认识，这也使得方兴未艾的外语培训市场迅速扩大。不仅很多本土的外语培训机构如雨后春笋般生根发芽，而且很多国外的外语教材、教学理论和外语培训品牌也被吸引进来。经过近20年的发展，我国的外语培训市场已具备了相当的规模，形成了百家争鸣的局面，达到了比较成熟的阶段，已经或者即将呈现出以下几个方面的特点。

　　第一，从培训的语种来看，尽管英语仍然将会在较长的时间内占据优势，但是人们对于其它一些语种的关注程度也在逐渐提高。长期以来，外语培训市场的重心一直集中在英语这一主要的外语语种上面，但是，最近几年人们也开始关注其它语种的培训。主要原因有两个：一是英语培训的市场竞争越来越激烈，盈利的空间也越来越小，许多培训机构开始开拓新的培训领域，以求得生存或者更大的利益回报，他们也就自然而然把目光转移到诸如日语、法语、德语等小语种的培训方面来；二是学习者外语学习的语种也在不断增多。随着改革开放的不断发展，中国在世界经济发展中的作用不断增强，各个国家的企业纷纷来到中国，中外交流的面越来越广，从而带动了人们对于英语之外其它语种学习的需求。另外，由于近几年包括美国在内的许多英语国家对中国留学生和移民政策的变化，以及中国人视野的不断开阔，许多中国人开始把留学或者移民国家的选择转向德国、法国等其它非英语国家，这也导致了人们对英语之外的其它语种的学习需求。

　　第二，从学习群体的构成而言，我国的外语学习群体呈现出一种多样化的趋势。从年龄构成来看，从咿呀学语的儿童到白发苍苍的老人，外语学习者都大有人在。从社会群体来看，各个行业，不同收入群体和社会阶层都有着巨大的外语学习需求。从幼儿园、小学、初中、高中、大学到在职人员，在不同的阶段都有许多人求助于外语培训机构来提高自己的外语水平。更为明显的是，许多在职人员把外语培训学习作为自己“充电”或者大学后继续教育的一个重要组成部分。

　　第三，外语学习者的目的也正在从过去单一的满足考试需要逐渐转向外语水平的提高和外语的掌握。我国早期的外语培训主要是帮助人们通过各种外语考试，随着外语在日常生活和工作中的作用不断增大，人们参加外语培训的目的也在发生变化，越来越多的人希望通过培训切实提高自己使用外语进行交际的能力。而且，人们的学习目的更加明确，也更加主动。如今，接受英语培训的群体在行业和背景等方面差别很大，他们既有掌握英语程度不高的中小学生、社会青年和打工者，也有企业白领、职业经理人、医生和律师等各类专业人士，他们各学所需，英语学习已经逐渐成为一种自觉的、更有计划、更有意识的行为。

　　第四，我国的外语培训已逐渐进入理性消费阶段。我国的外语培训曾经经历过一段盲目消费的阶段，学习者在选择培训机构的过程中很容易受到宣传的误导，很容易被一些所谓的速成法吸引。但是随着人们外语水平的提高以及对外语学习规律认识的不断加深，人们在外语培训项目的选择上则越来越理性化，在外语培训机构的选择上也更加慎重，越来越多地考虑机构的品牌、教学的质量和培训的特色。

　　第五，外语培训已经成为我国整个外语教育体系的重要组成部分。早期的外语培训更多地被认为是一种市场行为。但是，在过去的 20年中，外语培训的数量在增大质量也在不断地提高，为提高我国国民的外语水平与素质起到了很大的作用。人们对于培训机构的认识也在逐渐发生变化，越来越多的优秀教师参与到培训事业中来，更多的学习者也把培训机构作为自己继续教育的基地。

　　面对培训市场的新变化，我们认为，培训机构应该注意以下几点：

　　第一，加强外语培训的科研工作，探索外语培训的规律。新的形势为培训机构提出了更高的要求，外语培训机构的根本出路在于加强科研工作。参与培训的学习者是一个特殊的学习群体，他们在学习目的、环境、方式和自身情况等方面都呈现出与在校生明显不同的特点。首先我们要对外语学习群体展开系统科学的调查和研究。他们的年龄层次是什么样的，不同年龄层次的人学习外语的特点是什么，他们的学习目标是什么，外语学习环境如何，怎样才能提出结合他们实际情况的学习理论和教学方法等等。没有任何一种外语教材、外语教学方法和理论能够适用于所有的学习群体，只有全面了解学习群体的特性，才能有的放矢、科学高效地进行外语教育，从而确立各自的培训特色与品牌。同时，还要对已有的教学内容、教学方法、测试标准等做全面、系统的研究和分析。没有任何放之四海而皆准的教学方法和模式，任何新的、先进的教学理论也都只有在紧密结合实际情况进行必要的补充与修改之后，才能更加有效地加以利用。我们应遵循外语教育的科学规律，既要对传统的、有积极意义的经验有所继承和融合，又要根据新的发展形势有所改革和创新，在实践的过程中不忽视教育理论上的研究，用科学的理论来指导实践，以充分的实践来完善理论。

　　第二，加强师资队伍建设，建立一支专兼职相结合培训师队伍。教师是教学质量的保证，以往外语培训机构的教师一般是从正规学校聘请的兼职教师，这样做的弊端在于教师不能够全身心地投入到培训的教学之中，有时由于教师的原因连正常的教学都无法保证，更谈不上进行科研工作了。而且，频繁地更换教师也不能保证教学的持续性和教学质量的稳定性。解决这一问题的途径在于建立一支专职的外语培训师队伍，使他们能够专心从事培训工作。当然，完全靠专职教师队伍在目前也是不现实的，会给培训机构造成较大的经济压力，因此我们可以采取专兼职相结合的办法，对一些临时性的、专业性比较强的课程可以聘请兼职教师来担任。

　　第三，确定市场定位，突出自身特色，形成自己的培训品牌。社会对于培训需求的多样化一方面对培训机构提出了更高的要求，同时也为培训机构提供了更大的发展机遇。在此情况下，一个培训机构不可能全面开花，培训的范围覆盖所有的领域。各个培训机构应该在总结以往培训经验的基础上，全面分析自身的优势与劣势，结合社会上不同人群的不同外语需求，明确自己的培训对象，紧紧围绕这些对象的需求，狠抓科研和师资建设，形成自己的培训特色与独特的培训品牌。

　　第四，加强培训机构之间的联系，取长补短，共同提高外语培训的水平。随着我国外语培训事业的不断发展，培训机构之间竞争也越来越激烈。竞争是发展动力，在激烈的竞争中一个培训机构要想生存与发展，就必须设法提高自己的服务水平和培训质量。但是，竞争之中也包含着合作。我们应该努力改变以往各培训机构之间互不往来，相互封闭的状态，在竞争的过程中不忘合作与相互交流，共同提高外语培训的水平。只有这样，整个培训市场才能走向良性发展的道路。

　　外语培训机构是全社会教育体系的重要组成部分，尤其是在人们终生学习观念不断增强的今天，外语培训机构所肩负的责任也越来越重。外语培训的从业人员应该加强自己的责任感和使命感，与时俱进，不断提高培训的质量，为社会提供更为优质的培训服务，力争社会效益和经济效益双丰收。