在许多人心目中，一个国家的所谓“崛起”，就是经济力量的飞速发展，文化不过是供人娱乐的手段、生活的调剂品而已。其实，文化是一种软实力，不可或缺。如何更好地提升国民素质、树立国家形象，甚至包装本国产品，开拓新的市场，都离不开文化这一利器。

　　这些年来，政府提出的建国目标，比如中国特色的社会主义、建设和谐社会、和平崛起等，都是互相关联的。其中一以贯之的，就是中华传统文化。其实，从历史上来看，中国是最有资格讲建设和谐社会的，因为这正是我们几千年文化传统的延续。

　　营造和谐社会，就必须把每一个人都教育成为身心和谐的人。而这一切，都离不开中国传统文化的核心—礼。严格来说，儒家说的礼，是包括乐在内的，因此我们经常礼、乐并提，称为“礼乐文化”。礼乐文化的宗旨，就是要促使人实现自身的“和”，以及人与人之间的“和”。大家一定听说过《论语》里面孔子的弟子有子说的一句话：“礼之用，和为贵。”这里的“和”不是指没有原则的一团和气，而是指和谐。礼的可贵之处就在于，它提供了一种合于道德原则的行为规范，使得不同性格、不同身份的人能够和谐相处。人最大的特点是有喜怒哀乐之情。可是，人的这种性情不会自发地处在“无过无不及”的境地，往往不是太过，就是不及，表现为暴怒、狂喜、忧郁、麻木等等。这种状况不仅直接影响到人自身的健康，也会引发社会问题。所以，儒家就用“礼”来调节人性，使人们能够把握好“度”，事事处处都能“中节”，也就是能够理智地管理好自己的情感。这是儒家教育思想的核心之所在。《中庸》说的“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和”，正是这个意思。所以有子说“和为贵”，并且认为它是先王之道中最美的东西。如果人们都能自觉地用礼来约束自己，管好自己的喜怒哀乐，那么他们的行为就一定是和谐的。

　　儒家非常智慧，为了使道德理念不至于流于空喊，便把它们分解成许多具体的德目，比如忠、孝、仁、爱、礼、义、廉、耻等，再把它们转化为具体的行为规范，让大家照着做。这样，儒家的理想就一步一步地得以实现。例如孝，这是儒家思想中一个非常核心的理念。儒家把它具体化为许多不同层次的行为要求，比如《礼记·曲礼》说的“冬温而夏凊，昏定而晨省”，要关心老人的生活起居。再比如《弟子规》里说的“父母教，须敬听。父母责，须顺承。”要恭敬地听从双亲的教诲，这就又高了一个层次。再比如《孟子》里说到有五种不孝的行为，“惰其四支（肢），不顾父母之养，一不孝也；博弈、好饮酒，不顾父母之养，二不孝也；好货财、私妻子，不顾父母之养，三不孝也；从耳目之欲，以为父母戮，四不孝也；好勇斗狠，以危父母，五不孝也。”把自己的行为与孝敬父母处处联系。而《礼记》里面曾子说的“五不孝”，则把孝行提高到居处、事君、为官、交友、作战等方面，认为只要是让父母蒙羞的行为都是不孝：“居处不庄，非孝也；事君不忠，非孝也；莅官不敬，非孝也；朋友不信，非孝也；战阵无勇，非孝也。五者不遂，灾及于亲。”这就将孝行从单纯的奉养父母提升到道德的层面了，真是非常的高明。其它的礼仪无不是如此。

　　儒家不光追求人的行为上的“和”，更重要的是追求内心的“和”。礼提供了人的行为规范，但它是外在的，并不能解决人的内心世界的问题。如果内心世界能进入至上的境界，言行举止就必然中规中矩，合乎天道。因此儒家主张，解决人心的另一种途径，就是施行“乐教”，用内容纯正、民众喜闻乐见的乐曲作为教化的工具，来化解民性。比如《诗经》，原本都是有乐谱的，可以诵，也可以唱。《乐记》说：乐“可以善民心，其感人深”，用乐教化民众，可以收到“润物细无声”的效果，所以《孝经》说：“移风易俗，莫善于乐。”儒家认为，能够打动人心、变化气质的是乐，特指德音雅乐，就是那些节奏和谐、内容健康的乐曲。《乐记》说乐能够“和人心”，这里的“和”还是恰到好处，处处中于节的意思。所以，古代一些高士喜欢操琴抚弦，不是为了消磨时光、驱赶无聊，而是为了“化性”，用乐来自化。

　　此外，古人经过长时期的研究和实践，制定了非常详备的礼仪制度。例如，从孩子成年开始，每逢人生的关键时刻，都有相应的礼仪来指示人生，所以称为“人生礼仪”，包括冠、婚、丧、祭等等。冠礼是孩子到了二十岁时举行的成年仪式，意在教育孩子从此要以成年人的标准来要求自己，对家庭和社会负起应有的责任。婚礼的主旨，是教育新郎、新娘合二姓之好，共同营造新家庭。丧礼是子女处理亲人遗体的仪式。祭礼是子孙追思先祖的仪式。此外还有相见礼、乡饮酒礼、乡射礼、觐礼、聘礼等等，它们的核心都是要让人与人之间和谐相处，诚信相待。

　　西方国家靠法律维护社会秩序，靠宗教建立信仰。中国上古时代没有宗教，而土地之辽阔、民族之众多，远非西方社会所能想象，数千年之中，文化得以绵延不绝，主要是依靠道德维系人心。以道德为核心的儒家文化，成为全社会认同的意识形态。以礼修身，以乐修心，以《诗》、《书》为教化之具，成为一种历史传统，所以，自古有“诗礼传家”之说。以修身为基础，提倡慎独，实际上是一种道德自律，意在使社会建立在稳定的基石之上。

　　实践证明，中国传统文化对于中国的和平崛起有着不可或缺的作用，好好研究，这方面完全可以大有作为。改革开放以来，我们的经济飞速成长，国力大为增强，但是道德层面却出现滑坡，唯利是图的坏习气在蔓延孳生，失礼失信的现象随处可见。这正是我们多年抛弃礼仪之邦优良传统的必然后果。