斯坦福大学开展继续教育的历史最早可以追溯到1954年，从那时起，斯坦福大学工学院便开始率先面向工业界的技术与管理人员启动了在职硕士学位计划。经过半个多世纪的发展，如今，斯坦福大学已形成了多层次、多类型的继续教育培训体系。继续教育也已从一种补偿性教育发展成为斯坦福大学人才培养体系的重要组成部分，成为向社会提供服务的主要窗口，成为沟通大学与企业的重要桥梁与纽带。
一、斯坦福大学继续教育发展现状
在斯坦福大学，各个院系或机构都可以依托自身的学科优势，面向社会人员组织各种类型的继续教育培训活动。各个院系或机构主要围绕自身的优势学科进行项目设置，在提供的培训内容、培训对象的定位上各有侧重，从而形成了斯坦福大学多层次、多类型的继续教育办学体系。
1、 斯坦福大学职业发展中心
它是斯坦福大学专门组织继续教育及远程教育的机构，也是斯坦福大学最早开始提供继续教育培训的部门。斯坦福大学职业发展中心主要依托斯坦福大学工学院的优势学科，面向工业、企业从业人员开展工程、计算机、生命科学、管理学等方面的高层次培训。
2、斯坦福大学继续学习中心
它主要面向斯坦福大学周边地区（海湾地区）所有具备高中文凭或者是相当于高中文凭资格的居民开放。它主要侧重于向社区居民提供一些大众化、实用性、休闲娱乐类的非学历教育培训项目，以满足当地社区居民多样化的学习需要，丰富他们的业余生活。
3、斯坦福大学商学院、法学院、医学院
商学院主要面向管理界的高层管理者、董事会成员提供各种短期高级管理研修项目以及硕士学历项目（斯隆管理学硕士学位计划）。同时，斯坦福大学商学院还围绕企业的发展战略，为企业提供量身定制的管理类培训项目。斯坦福大学法学院主要面向政策制定者、公司管理者、银行投资者、风险投资家、谈判代表、仲裁者以及来自于法律界的高层提供高级管理培训与法律培训。而斯坦福大学医学院则主要面向医疗卫生领域的普通从业人员提供与医学相关的继续教育培训。
4、斯坦福大学暑期补习班
它主要招收来自于世界各地的高中生、大学生、研究生以及成年人，为他们提供在斯坦福进行学习的机会。暑期访问者将在斯坦福大学的人文与科学学院，地理科学学院以及工程学院学习8-10周的课程，所获得的课程学分可以转移到其他学校。
5、斯坦福大学天才青少年教育计划
它是基于斯坦福大学40多年来对天赋青少年教育的研究成果而建立的。它通过远程教育形式向小学、初中及高中的“高学习能力”学生提供数学、物理、写作、人文、计算机科学和音乐等方面的远程教育课程。它所招收的学生年龄范围在5-18岁。目前，来自于28个国家的3000多名学生参加了该项目的学习。
6、终身学习联盟（AllLearn）
终身学习联盟由斯坦福大学、耶鲁大学和牛津大学于2000年9月联合投资建立，主要面向这三所大学的在校生及校友提供文理科方面的远程教育课程服务，充分利用现代信息技术为毕业生使用学校资源提供便利。同时它也以平民化的价格向社会开放，使普通民众也可以享受名校课程教育，推动全民的终身学习。2002年8月，在三所高校的共同努力下，该联盟成功地向社会公众提供了50门网络课程，招收了来自27个国家的2000多名学生。
二、斯坦福大学继续教育发展的特点
1、 建立了多元化的学习资源传输系统
斯坦福大学为了能够更好地适应不同地区、不同人群的学习条件与学习特点，在继续教育组织实施的过程中采取了多种教学手段相结合的形式。其中，斯坦福大学广播电视网、斯坦福大学教育在线、双向视频会议系统是远程学员进行学习的主要平台。
在斯坦福大学，无论哪一种传输技术都只是斯坦福大学资源传输的一种形式，传统校园面授与现代教育技术手段是融合在一起的，它们共同组成了斯坦福大学多样化的学习资源传输系统（如下图所示）。由于校园面授和远程学习是紧密结合在一起的，因而斯坦福大学也并未将其继续教育学生以学习手段的不同而截然分为面授生和远程生两种类型，并据此而提出不同的管理策略。
目前，所有校园面授的课程、广播的课程，在课程结束2个小时内都要上载到斯坦福大学在线上，以为那些不能及时参加学习的人提供异步学习的机会。因此，职业发展中心所提供的所有教育培训项目和课程都具有多种形式。学习者可以根据自身的条件进行选择，既可以通过面授学习一门课，也可以通过广播电视学习，还可以通过在线的形式进行学习。实际上，许多学生在学习一门课程时就采用了多种形式。
由于远程学习在时间上具有极大的灵活性，加之用这种形式传输的课程在内容、质量上与校园面授课程并无差别，因此，这种形式也吸引了大批斯坦福大学全日制的学生。在2003-2004学年，斯坦福有2,625名全日制学生报名参加了在线课程的学习。
| 斯坦福大学学习资源传输系统 |
| l 5个电视频道 l 双向视频系统 l 卫星 l 录像带 l 多媒体 | l 在线 l 校园面授 l 公司教学点 l 混合方式 |
2、建立了与工业、企业紧密结合的继续教育培训模式（会员公司协议制）
斯坦福大学之所以能够在20世纪60年代迅速崛起为世界一流大学，其重要原因之一就是建立了大学与工业、企业紧密结合的合作伙伴关系，闻名世界的“硅谷”的建立与发展便是大学－企业结合模式的典范。其中，继续教育培训已成为联结斯坦福大学和工业之间的一座重要桥梁和纽带。
早在20世纪70年代，斯坦福大学工学院便率先创建了一种新型的继续教育培训模式，即会员公司协议制，通过这种模式面向硅谷内的工业企业组织工程和管理学的相关培训。目前，该大学职业发展中心已与450多家国际著名企业建立了会员协议制，如美国的通用电气、通用汽车、戴尔、英特尔、微软、IBM、美国电报电话、思科、摩托罗拉、惠普、甲骨文等；日本的索尼、富士通、日立等；欧洲的爱立信、诺基亚、宝马等；韩国的三星等。
斯坦福大学职业发展中心设置的许多继续教育培训项目如在职硕士、博士学位课程计划、学分课程、旁听生计划等等都只面向其会员单位开放，只有首先成为斯坦福大学职业发展中心的会员单位，其公司的员工才有资格报名参加职业发展中心提供的正规继续学习项目，获得与斯坦福大学全日制学生同样的学习机会。相应地，斯坦福大学职业发展中心对会员单位也有一定的资格要求。
首先，会员单位应能够配合斯坦福大学的教学项目实施提供两名继续教育工作人员。一名是教育经理，总体负责会员单位的继续教育与远程教育运行情况，对职业发展中心的项目及服务给予意见反馈；另一名是协调员，他是斯坦福大学职业发展中心继续教育项目实施最基层的管理者，他将对本单位员工参与继续学习提供具体的指导，如报名、选课、交作业以及考试等。
其次，会员单位应鼓励本单位的雇员进行继续学习，并为他们参加继续教育培训提供时间和场所的保障，确保雇员能够按照在校生的学期安排、课程进度进行学习，提交作业，参加考试等。同时，还应教导员工自觉遵守斯坦福大学的校规校纪。
第三，会员单位应支持斯坦福大学职业发展中心制定的“考试监管委托”政策。对于员工指定的考试监管者，如公司的经理、督导、协调员、人力资源部主管等，会员单位应给予支持与配合。
第四，如果要成为斯坦福大学职业发展中心的会员单位，还要求申请单位每年交纳一定的会费。斯坦福大学职业发展中心将根据申请单位的员工规模确定年费的额度。比如一个单位员工人数在21－200之间，每年需交纳1000美元；如果人数在201－2000之间，则需交纳1500美元。员工人数越多，所交纳的会费也就越多。但这笔费用不包括员工的学费以及远程技术费用，如果学生要参加某一项目的学习，还需另交学费或者是远程教育技术费。
