本刊2006年第21期介绍了宾州州立大学的继续教育、农业合作推广部以及公共广播部的情况，本期将重点介绍该校的远程教育发展状况。宾州州立大学的办学方针是，教学、科研与社会服务并重，求实务学，以培养美国一流的工程师、经济师、教师和企业经理为目标。总体来看，该校的实力虽不能与哈佛大学、麻省理工学院等美国一流高校相比，但在150年的发展过程中，也逐渐形成了一些办学特色，特别是她的远程教育独树一帜。
一、宾州州立大学远程教育的历史回顾
宾州州立大学的远程教育开始于函授教育，至今已有100多年的历史。1892年，学校为了推动当地农业教育，以函授的方式免费向农民邮寄学习材料，传授农业技术知识。19世纪20年代，随着无线电通讯技术和有线电视广播技术的进步，宾州州立大学建立了调频广播电台和教育电视系统。之后，又利用卫星设备，进一步推广远程教育，为二战后美国军人转业培训，以及美国工农业发展作出了巨大的贡献。1988年，美国远程教育研究中心设立在宾州州立大学。1994年，该校成立了远程教育部。随着计算机技术和网络技术的发展，宾州州立大学积极开拓网络教育市场，于1998年创建了闻名于世的“世界校园（world campus）”——宾州州立大学的虚拟学校。
二、宾州州立大学远程教育基本状况
（一）基本情况
远程教育部（世界校园）主要面向在职成人，定位于学历和非学历结合的远程教育，通过网络以及其他技术手段和媒介提供了超过50个学位与证书项目，包括9个研究生学位，13个学士学位（6个副学士学位、7个本科学位），12个研究生课程证书以及17个本科生课程证书。其开设的在线课程总数达到359门，目前注册课程数超过23,000，学员遍及世界7大洲的43个国家。“世界校园”的服务对象呈现了多样化的特点，概括而言有以下几类群体：军人、残疾学生、校友、外国学员、高中生、其他大学的学分转移学生，以及政府和企业（提供专门定制的培训项目）等。“世界校园”历来以成人教育为主，但是近年来，宾州州立大学也有将全日制教育与远程教育合流的趋势，表现在远程教育学员和全日制学生互认学分，在获得的学位和文凭上不加以区分。
（二）组织结构
“世界校园”是宾州州立大学教育扩展与合作学院（Department of Outreach and Cooperative Extension）的下属机构。宾州州立大学的教育扩展与合作学院是美国最大的扩展教育组织，它由四个单位构成：继续教育部、远程教育部（世界校园）、农业合作推广部、公共广播部。它们的隶属关系如下图所示：
“世界校园”由宾州州立大学教育扩展与合作学院的副院长直接领导，由学生服务中心，教学软件设计和开发部，教学评估、规划和管理中心，市场沟通部等四个部门构成。学生服务中心负责为“世界校园”的学员提供各种学习支持服务；教育软件设计和开发部负责组织专职的教学软件设计人员设计、开发和制作网络课件；项目规划、管理和评估中心负责教育项目的开发、实施和管理，以及教育项目的评价和考核，以保证“世界校园”的教育质量；市场沟通部负责“世界校园”教育项目的招生、宣传和市场推广。
（三）师资队伍
“世界校园”的成绩离不开以下三类教师的贡献：①兼职的授课教师。宾州州立大学的远程教育部没有专职的授课教师，授课教师均来自于本大学其他院系或者是其他大学的外聘教师。激励教师积极工作的是完善的奖励机制，包括费用报酬、组织支持、技术支持服务，以及积极的学术影响。②专职的教学软件设计人员。设有教学软件设计和发展部，有专职的教学软件设计人员，设计网络课程和教学资料。他们不仅要精通计算机技术，还要熟悉教学规律，和授课教师密切合作，共同完成课件制作。③专业的学习顾问。负责指导成人学习者如何在世界校园求学。
世界校园认识到网络教学成功的关键因素是优秀的师资。为了培养技能高和能力强的教师，从1995年开始，世界校园实施了“教师发展计划”。即通过各种灵活的形式（如一对一的教师指导服务；教师在线课程；学校软件设计专家亲自指导；各种讲座、研讨会、工作坊等），以远程教学法、远程教育管理、远程教学技术三方面为学习主题，满足教师不同的知识需求。
目前，越来越多的授课教师熟知了网络教学的基本操作原理，教学软件设计人员和授课教师之间也建立了紧密的联系，提高了网络课件制作的质量。
（四）课程设置
“世界校园”的课程数量虽然不算多，但是为了保证质量，有限开设工程、农业、教育、卫生、工商管理以及计算机等强项和热门专业课程。特别是构建了层次多样，形式灵活的课程体系，主要体现在多层次的教育项目以及不同教学形式的课程上。
“世界校园”的教育项目分类如下图所示：
（五）经费来源
“世界校园”发展前景被很多机构看好，获得了多渠道的经费资助。它的启动资金330万美元由Sloan 基金会资助。1999年联邦政府拨专款98万美元，资助其进行网络课件制作与教学法的研究。同时，“世界校园”还得到了美国国防部、跨国公司的巨额资助（如AT&T）。此外，“世界校园”收入大半来自学员交纳的学费。其收费标准非常明确，在招生网站上清楚列出了每门课程的持续时间、注册时间、开课时间和收费标准，不同学历教育和证书的课程有不同的收费标准。另外，注册费、延期注册费、课程费用滞纳金、成绩单成本费、监考费、技术费用等也会公布在其招生简章上。
（六）与学术院系的合作机制
“世界校园”的发展离不开学术院系的支持，双方建立良好的合作机制非常重要。
1．新项目的合作开发
一般来说，一个新的教育项目是由学术院系和“世界校园”共同开发的，两者中任何一方都可提出项目策划方案，之后需要考察这一项目的市场价值，最后双方达成一致意见后投入实施。从构思到实施，这个过程大约需要一年的时间。
2．合作分工机制
“世界校园”和学术院系合作分工方式需提前达成协议，一般有下面两种方式：
一是课程内容、师资等是由学术院系提供的，学员的招收、组织、管理、考核以及课件开发制作等由“世界校园”负责。这是通常使用的合作方式。
二是学术院系提供课程内容、师资，并负责制作网络课件，学员的招收、组织、管理、考核由“世界校园”负责。
3．收益分享机制
2005年7月之前，“世界校园”与学术院系之间的收益分享机制是净收益（利润）分享，2005年7月之后，由于学术院系抗议世界校园预算不透明，要求收益与投入相匹配，因此，出台了新的收益分享制度。
新的收益分享机制是对全部收益（净收益＋成本）的分享，可以选择以下4种方式之一达成协议：
①“世界校园”承担所有资金投入风险，保证学术院系成本的回收。学术院系分享总收益的10％（“世界校园”需提前支付学术院系提供教师和教学内容等资源的费用）；②学术院系提供教学费用，包括专职教师与教学内容，学术院系分享总收益的50％；③学术院系提供教学费用，并且负责制作符合标准的网络课件，学术院系分享总收益的66％；④学术院系承担所有的资金投入风险，确保“世界校园”成本的回收。学院分享总收益的90％（学术院系需支出前期成本，包括学生注册、管理、技术服务等）。
双方以一个学期或一个季度为期限，将学费收入结清。
尽管宾州州立大学的远程教育取得了令人瞩目的成绩，但仍面临一些困难与挑战：如知识产权问题。目前，该校网络课程的产权仍属校方，在很大程度上影响了授课教师的积极性；还有，学校实施新的收益分享政策刚刚一年，还不够成熟，随之也产生一些利益纠纷。再如，世界校园历来非常依赖本校教师资源，但是本校教师资源有限，通过何种途径拓展授课教师资源也是困扰宾州州立大学的问题之一。
